dovuto in parte ri-bilanciare l'effetto negativo del progresso tecnologico sull'obesità.
Una visione diversa è quella presentata da coloro i quali ipotizzano che il brusco aumento nella pre-
valenza di persone sovrappeso e obese sia dovuto ai cambiamenti negli stili alimentari. Per esempio,
Putnam et al.
della maggior incidenza di grani, zuccheri aggiunti, grassi aggiunti, e carboidrati in generale nelle
diete. Tra i prodotti in forte espansione si evidenziano, ad esempio, le bevande gassate, estremamen-
te ricche di zuccheri. Inoltre, le nuove abitudini nutrizionali hanno anche introdotto l'abitudine di
"stuzzicare" (snack). A tal proposito, sia Cutler et al.
casi attribuibile alla sempre più frequente abitudine di mangiare fuori dai pasti. Infine, sono anche
cresciute le porzioni dei cibi mangiati durante i pasti.
Un altro fattore che sembra aver contribuito all'aumento nella prevalenza di sovrappeso e obesi
sembrano essere state alcune politiche economiche adottate dai vari governi. I sussidi all'agricoltura,
le tasse sui beni di consumo legati agli stili di vita, l'organizzazione dei trasporti pubblici e i piani
regolatori urbanistici penalizzanti per gli spazi verdi, sono tutti fattori che hanno contribuito al dete-
rioramento degli stili di vita e, di conseguenza, all'aumento del peso corporeo degli individui.
Nelle pagine che seguono viene analizzato il fenomeno dell'obesità in Italia ed i suoi effetti sulla spesa
sanitaria pubblica, con l'obiettivo di fornire stime precise dei costi per il sistema sanitario nazionale.
Infatti, data la dimensione e l'importanza del fenomeno per la sanità e la finanza pubblica in gene-
rale, il problema dell'obesità deve essere affrontato tempestivamente e con le modalità più efficaci
possibili. L'esatta e trasparente quantificazione dei costi attribuibili al fenomeno dell'obesità è quindi
indispensabile per elaborare le linee guida e determinare gli interventi da applicare in un'ottica di
costo-efficacia.
solo per la salute dei singoli individui, ma anche per la finanza pubblica in virtù della possibilità di
avere sistemi sanitari finanziariamente sostenibili. Pertanto, lo studio delle conseguenze economiche
dell'aumento dell'obesità è un argomento che di recente è stato analizzato da molti ricercatori.
La letteratura indica quattro categorie di costo legate all'obesità: i costi medici diretti, i costi in termini
di produttività persa, i costi di trasporto e i costi del capitale umano.
circa 3.23 miliardi di sterline, equivalenti al 5% della spesa totale del NHS. Wolf e Colditz
Food Rev 25:215.
6 Cutler, D.M., Glaeser, E.L. and Shapiro, J.M. (2003) Why have Americans become more obese? Journal of Economic Perspec-
tives 17(3): 93118.
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8 Hammond R.A., Levine R. (2010) The economic impact of obesity in the United States. Diabetes, Metabolic Syndrome and
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9 Allender S. and Rayner M. The burden of overweight and obesity-related ill health in the UK. Obesity Reviews (2007) 8,
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